¿Qué es la Tendinitis Calcificante del Hombro?
La tendinitis calcificante es una afección caracterizada por el depósito de cristales de hidroxiapatita (una forma de fosfato cálcico) dentro de los tendones del manguito rotador, especialmente en el tendón supraespinoso. Es una de las causas más frecuentes de dolor de hombro en adultos de mediana edad, con mayor prevalencia entre los 30 y 60 años.
A diferencia de otras calcificaciones, los depósitos en los tendones siguen un proceso biológico activo y pueden reabsorberse espontáneamente con el tiempo, aunque no sin antes causar un período de inflamación y dolor intenso.
Fases de la Enfermedad
La tendinitis calcificante sigue un ciclo bien descrito:
- Fase formativa (silenciosa): el calcio se deposita gradualmente en el tendón, generalmente sin síntomas o con molestias leves.
- Fase de reposo: el depósito está completamente formado, sin cambios activos.
- Fase reabsortiva (dolorosa): el cuerpo intenta eliminar el calcio, lo que desencadena una intensa reacción inflamatoria con dolor agudo muy severo.
- Fase de reparación: el tendón se cura y el dolor desaparece.
Paradójicamente, el momento de mayor dolor corresponde al inicio de la reabsorción, que es en realidad una señal positiva de que el organismo está actuando para eliminar el depósito.
Síntomas Principales
- Dolor agudo o crónico en la región lateral del hombro, que puede irradiar al cuello o al brazo
- Dificultad para elevar el brazo por encima de la cabeza
- Dolor nocturno que interrumpe el sueño, especialmente al apoyarse sobre el lado afectado
- Sensación de "bloqueo" o limitación en ciertos movimientos
- En la fase aguda: dolor de inicio súbito de gran intensidad que puede incapacitar el uso del brazo
Diagnóstico
El diagnóstico se confirma habitualmente mediante:
- Radiografía simple de hombro: identifica el depósito calcificado y su tamaño aproximado.
- Ecografía: permite ver la localización exacta dentro del tendón, evaluar la textura del depósito (sólido, pastoso o líquido) y guiar tratamientos locales.
- RM (resonancia magnética): útil para descartar otras patologías asociadas como rotura del manguito rotador.
Opciones de Tratamiento
Tratamiento Conservador
En la mayoría de los casos, el primer enfoque es conservador:
- Reposo relativo y modificación de actividades que agravan el dolor
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) para controlar el dolor e inflamación
- Fisioterapia: ejercicios de movilización, fortalecimiento del manguito rotador y técnicas de relajación muscular
- Infiltración con corticoides: reduce rápidamente la inflamación en fases agudas
Ondas de Choque Extracorpóreas (ESWT)
Es uno de los tratamientos más eficaces para la tendinitis calcificante. Las ondas de presión fragmentan el depósito y estimulan su reabsorción. Se realiza de forma ambulatoria, en sesiones de 15-20 minutos, y no requiere anestesia general.
Punción-Lavado Ecoguiada (Barbotage)
Bajo control ecográfico, el médico introduce una aguja en el depósito para aspirar y lavar el material calcificado. Es especialmente efectiva cuando el depósito tiene consistencia pastosa o líquida.
Cirugía Artroscópica
Se reserva para los casos refractarios a los tratamientos previos. Mediante artroscopia, el cirujano extirpa el depósito calcificado con una mínima agresión al tejido circundante, con excelentes resultados en la mayoría de los pacientes.
Pronóstico
El pronóstico de la tendinitis calcificante del hombro es generalmente favorable. Una parte importante de los depósitos se reabsorben espontáneamente en meses o años. Con el tratamiento adecuado, la gran mayoría de los pacientes recuperan la función completa del hombro y quedan libres de dolor.